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這明顯屬于莎士比亞所提出的那種兩難抉擇。我們到底是該通過購買商用企業(yè)級應(yīng)用程序的授權(quán)許可來滿足自身約75%的功能需求,還是下定決心、從零開始構(gòu)建起能夠切實滿足我們?nèi)咳蝿?wù)的原創(chuàng)應(yīng)用程序?

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通過幾十年的嘗試、無數(shù)挫敗以及理論家們的嚴格分析,目前業(yè)界已經(jīng)得出了頗具統(tǒng)一性的結(jié)論:當(dāng)我們需要具備一套自動化商用業(yè)務(wù)流程時,請選擇購買; 而如果大家的目的是打理自己的核心流程,那么請為公司創(chuàng)建出***貼合需要的自主開發(fā)方案。
但現(xiàn)實情況絕不可能如此單純。雖然那些陳舊而又復(fù)雜的內(nèi)部開發(fā)系統(tǒng)也許確實能夠解決眾多普通任務(wù),但高得可怕的負載遷移成本意味著它們根本不可能真正取代商用軟件的市場地位。而且在某些情況下,軟件包——甚至是SaaS(即軟件即服務(wù))產(chǎn)品——可能正好符合企業(yè)目前為自身規(guī)劃的發(fā)展戰(zhàn)略與拓展計劃?!百徺I是為了提升標(biāo)準程度,構(gòu)建則意在改善競爭能力”,這樣的理論思路雖然聽起來言之鑿鑿、安全可靠,但企業(yè)真正需要面對的往往是一大堆復(fù)雜程度高得多……同時也更為有趣的備選方案。
隨著像MCI、摩托羅拉以及Visa這樣的重量級企業(yè)開始逐步提高構(gòu)建或者購買決策在其自身項目當(dāng)中所受到的關(guān)注度,兩類總體趨勢也由此漸漸浮出水面。首先,由于市場當(dāng)中從通用型CRM到最為小眾的垂直行業(yè)類解決方案供應(yīng)商數(shù)量已經(jīng)趨于飽和,由產(chǎn)品購買以及不同方案間合并所帶來的經(jīng)濟壓力(其中也包括訂購以及要求SaaS供應(yīng)商提供部署與維護服務(wù))正處于持續(xù)增長當(dāng)中。此外,當(dāng)企業(yè)決定自主構(gòu)建應(yīng)用程序時,他們需要努力確保所創(chuàng)建出的功能可以在***程度上在整個組織體系中得到重復(fù)利用。
“每個人都清楚,我們現(xiàn)有體系的標(biāo)準程度越高、也就意味著我們直接購買自商店貨架的產(chǎn)品越多,而這將在實施與后續(xù)維護這兩個方面給我們帶來更為突出的成本效益,”普華永道公司前任全球CIO Mark Lutchen指出,其目前擔(dān)任的是該公司的IT有效實踐事務(wù)負責(zé)人。
但在另一方面,MCI公司(目前隸屬于Verizon Business集團旗下)IT***架構(gòu)師Bob Laird這樣的高層管理者則為內(nèi)部開發(fā)選項唱起了大家所熟悉的贊歌:“我們希望自己投入的資金能夠切實給企業(yè)帶來收益提升……或者是競爭力方面的優(yōu)勢,”他表示。
正如眾多現(xiàn)代企業(yè)一樣,Laird及其團隊一直致力于在SOA公司內(nèi)部重新構(gòu)建開發(fā)流程,旨在保證他們能夠重新利用現(xiàn)有資源而非真的一切從零開始。“決策的一部分在于認真審視自己已經(jīng)擁有的傳統(tǒng)應(yīng)用程序,同時分析已掌握的傳統(tǒng)資產(chǎn)中有哪些仍然能夠具備商業(yè)價值,”他解釋道。
面對構(gòu)建還是購買這個歷史性難題,擺在我們面前的考量要素仍然是那幾樣:成本、推向市場所需要的時間、政策、架構(gòu)、技能組合外加戰(zhàn)略價值。除此之外,供應(yīng)商之間的業(yè)務(wù)合并還會帶來新的定價模式以及綁定選項,這些都能為客戶提供更為豐富的可用資源。而***,開源機制能夠以混合型方案的姿態(tài)同時汲取這兩大決策類型的長處,即將購買組件與自定義構(gòu)建組件結(jié)合起來。在任何一家大型企業(yè)的規(guī)?;疘T組織當(dāng)中,我們都能在其深入層面發(fā)現(xiàn)這種將全部方案整合在一起的處理方式。
掏出支票簿
大多數(shù)IT高管都表示自己會首先對商用軟件產(chǎn)品進行評估,特別是將由此帶來的產(chǎn)品上市境與使用成本作為優(yōu)先考量對象。普華永道公司的Lutchen指出,應(yīng)當(dāng)遵循的經(jīng)驗法則在于盡可能將資源節(jié)約出來,從而***程度地支持有必要進行內(nèi)部構(gòu)建的開發(fā)項目。
當(dāng)評估到底是該購買方案還是自主構(gòu)建時,最重要的一點就是透徹理解整個軟件生命周期所帶來的總體成本——一般需要以七到八年作為考慮周期。這個步驟非常重要,Lutchen表示,因為大約七成的軟件成本都產(chǎn)生自后期實施階段。一套嚴格而審慎的生命周期分析流程能夠?qū)罄m(xù)維護所帶來的成本壓力進行準確核算,并幫助內(nèi)部開發(fā)人員了解直接購買與自主開發(fā)到底孰優(yōu)孰劣。
即使是在觸及一家企業(yè)的客戶、產(chǎn)品或者服務(wù)等領(lǐng)域的核心層面——甚至在IT部門從文化傳統(tǒng)角度一直傾向于實行內(nèi)部軟件構(gòu)建的情況之下——至少就目前來看,直接購買現(xiàn)成產(chǎn)品仍然應(yīng)該被作為優(yōu)先考量選項。舉例來說,Visa公司就擁有一個以構(gòu)建為核心思路的IT部門,這一方面是出于安全性、可靠性以及隱私方面的考量,但同時也是因為這家全球金融網(wǎng)絡(luò)集團擁有巨大的業(yè)務(wù)規(guī)模?!叭绱丝捎^的信息總量根本不是那些適合交給小型企業(yè)或者團隊的外包項目所可以比擬的,”曾以CTO身份為Visa公司效力過三年(通過Visa旗下的技術(shù)子公司Inovant)的技術(shù)顧問David Allen表示。
然而,就在Visa公司致力于為其成員銀行及商家成員利用此類應(yīng)用程序作為盈利能力與使用狀況分析機制從而實現(xiàn)更佳支持效果的同時,其自身的數(shù)據(jù)收集、傳播、報告以及將基于供應(yīng)商的解決方案同自身更為典型的原創(chuàng)方案加以整合(Visa公司在整個業(yè)務(wù)體系當(dāng)中努力促進PMI認證的普及,并同時使用經(jīng)典處理機制與迭代新方法)等實施方法也能夠得到簡化。Visa利用由Ab Initio公司打造的應(yīng)用程序進行信息處理,并借助來自Microstrategy的產(chǎn)品實現(xiàn)報告與分析,這是由于這些方案與自主構(gòu)建成果相比擁有顯著的交付速度與生命周期成本優(yōu)勢。
在基礎(chǔ)設(shè)施以及工具等層面,Allen敦促Visa公司盡量選擇方案購買這類解決途徑?!斑@些產(chǎn)品能夠切實起效,而且在上述領(lǐng)域也并沒什么競爭力優(yōu)勢可以構(gòu)建,”他解釋稱?!斑@部分系統(tǒng)都是以規(guī)?;鳛槌霭l(fā)點進行構(gòu)建的,我們使用的技術(shù)方案早已在大量企業(yè)當(dāng)中得到普及。”
此外,開源趨勢在Visa公司當(dāng)中的眾多層面也已經(jīng)得到發(fā)展,其中包括開發(fā)、運營、數(shù)據(jù)庫以及編程語言等等。
“將低成本工具與開源可用性加以結(jié)合相當(dāng)于把兩類處理方式(即購買與自主構(gòu)建)中的精華部分進行匯總,”Allen指出?!巴ㄟ^將開源領(lǐng)域的新服務(wù)同Windows等商用軟件產(chǎn)品的緊密配備,我們獲得了良好甚至堪稱卓越的業(yè)務(wù)運作體系?!?/p>
購買,但不做修改
盡管開源機制的實施機制引入了大量可定制化內(nèi)容,但爆發(fā)于上世紀九十年代的ERP之戰(zhàn)已經(jīng)給我們帶來這樣一條明確的啟示:在面對商用軟件的時候,我們應(yīng)當(dāng)在***程度上避免對此類系統(tǒng)的修改,否則所面臨的維護成本將等同于甚至超過內(nèi)部開發(fā)應(yīng)用程序所產(chǎn)生的開銷。
MCI公司的Laird表示,包括他所在企業(yè)在內(nèi)的眾多廠商都曾經(jīng)犯下過這樣的錯誤,即對第三方應(yīng)用程序進行重寫、直到發(fā)現(xiàn)相比之下自主構(gòu)建還更具成本優(yōu)勢。“如果大家打算直接購買某些商用方案然后再通過大規(guī)模修改來使其緊密貼合自己的業(yè)務(wù)需要,那為什么不直接動用自己的內(nèi)部資源進行創(chuàng)建呢?”他提出問題。在并非MCI所獨有的各類業(yè)務(wù)領(lǐng)域——例如銷售與財務(wù)管理——他更傾向于通過調(diào)整讓MCI的實施流程與現(xiàn)成軟件產(chǎn)品相貼合?!埃ㄏ嚓P(guān)軟件)必須要能夠與我們的業(yè)務(wù)流程相匹配,如若不然、我們就會變更自身業(yè)務(wù)流程反過來適應(yīng)市場上的現(xiàn)有主流解決方案?!?/p>
作為自定義軟件的替代性方案,Lutchen建議大家轉(zhuǎn)而采用售后產(chǎn)品,其中包括目前已經(jīng)適用于大多數(shù)主流ERP軟件包的插件組合?!叭绻蠹夷軌虮苊鈱ζ渲鬈浖M行修改,就能切實保證維護成本始終保持在較低水平,”他表示。
SaaS解決方案的固有特性使其能夠通過瀏覽器實現(xiàn)應(yīng)用程序交付,而這就避免了由內(nèi)容變更帶來了高昂成本。再有,SaaS“對于企業(yè)而言可算一種更為出色的銷售模式與回報模式,”摩托羅拉公司戰(zhàn)略、架構(gòu)與電子商務(wù)部門集團副總裁Toby Redshaw指出,該公司目前正在使用來自Salesforce.com以及Rearden Commerce的SaaS產(chǎn)品。究其原因,這一方面是因為SaaS供應(yīng)商通常允許客戶以模塊化方式挑選功能并為其單獨支付使用成本,而不再像過去那樣強迫買家認購一整套軟件功能堆棧、而不論是否其中每套方案都能發(fā)揮實際功效,Redshaw解釋道。
Redshaw指出,SaaS模式將給企業(yè)IT產(chǎn)生巨大的后續(xù)影響。未來的商用軟件將能夠以更為緊湊的時間周期投放市場,而后續(xù)維護成本也將顯著低于由內(nèi)部開發(fā)所創(chuàng)建的大型項目; 不過SaaS卻能夠以完全不涉及硬件與軟件早期投入的方式發(fā)揮作用,同時將維護成本保持在***水平線上。Redshaw預(yù)測稱,企業(yè)軟件的價格將一路走低,因為供應(yīng)商之間將以投資回報承諾、更加貼心的客戶需求調(diào)查以及日益激烈的市場競爭為手段保證自身的生存及發(fā)展。
新的、更具吸引力的購買選項讓“購買還是自主構(gòu)建”的天秤表現(xiàn)出新的平衡點。換句話來說,內(nèi)部開發(fā)必須要拿出更加令人信服的專有構(gòu)建成果,否則將很難壓制住久經(jīng)考驗且得到市場廣泛驗證的商用解決方案。
以自主構(gòu)建謀求成功
在過去幾年當(dāng)中,哥倫比亞特區(qū)市政府一直希望能在其行政區(qū)劃當(dāng)中實現(xiàn)標(biāo)準化發(fā)展目標(biāo),也就是將其內(nèi)部構(gòu)建的系統(tǒng)逐步遷移至來自Ariba、PeopleSoft以及其它廠商的現(xiàn)成應(yīng)用程序平臺之上。盡管如此,特區(qū)政府中華盛頓州商務(wù)智能部門負責(zé)人Dan Thomas卻依然決定自主開發(fā)一套商務(wù)智能系統(tǒng),旨在實現(xiàn)商用軟件以及云服務(wù)也無法提供的獨特功能。
為了充分利用自身的開發(fā)成果,Thomas選擇了一套SOA方案并將商用軟件與內(nèi)部開發(fā)成果加以結(jié)合,旨在構(gòu)建起一整套囊括了Windows以及基于Web分析工具的、面向高層管理者、分析師、普通員工以及移動員工的綜合性解決方案?!拔覀冑徺I核心應(yīng)用程序,并自主構(gòu)建其與實際工作之間的連接與協(xié)作工具,”Thomas告訴我們。
首先,他獲得了大量基礎(chǔ)應(yīng)用程序的授權(quán)許可,其中包括:來自甲骨文與ESRI的地理信息系統(tǒng)、由Business Objects提供的商務(wù)智能應(yīng)用程序、由Sonic打造的ESB(即企業(yè)服務(wù)總線)外加Plumtree公司的門戶解決方案。接下來,他組織華盛頓州政府的開發(fā)人員們利用Java與.Net構(gòu)建服務(wù)及接口,從而將上述核心應(yīng)用程序?qū)釉谝黄稹?/p>
相關(guān)使用者們需要四款應(yīng)用程序各自具備彼此不同的用戶界面,其主要原因在于Thomas選擇了自主構(gòu)建而非直接購買的處理方式?!拔覀冎铝τ趯崿F(xiàn)效率出眾的業(yè)務(wù)模式并嚴格遵循敏捷開發(fā)方法,”Thomas解釋稱?!拔腋鼉A向于為相關(guān)人員盡快提供能夠滿足其八成需求的、尚有待改進的方案,而不愿以更長的開發(fā)周期直接交付十成十的***成果?!?/p>
盡管將現(xiàn)成產(chǎn)品與內(nèi)部開發(fā)成果加以結(jié)合能夠切實降低風(fēng)險與成本,但企業(yè)當(dāng)中的某些特定核心領(lǐng)域可能***戰(zhàn)略地位與特殊意義、因而根本不適合交由商用類應(yīng)用程序進行打理。在MCI公司當(dāng)中,這方面的實際體現(xiàn)在于任何同其電信網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的業(yè)務(wù)層面,Laird表示,例如網(wǎng)絡(luò)配置、網(wǎng)絡(luò)管理以及網(wǎng)絡(luò)恢復(fù)等等。
在上世紀八十年代,MCI公司曾經(jīng)自主構(gòu)建起一套自動化網(wǎng)絡(luò)恢復(fù)系統(tǒng),這是因為當(dāng)時市面上還不存在此類商用應(yīng)用。這套系統(tǒng)的運作效果極為成功,幫助MCI在整個聯(lián)邦通信委員會當(dāng)中獲得了***中斷通報數(shù)量這一輝煌在成績,Laird表示,而且這項紀錄被該公司一直保持到了今天。
商業(yè)潛力
當(dāng)市面上還不存在確切符合需求的可用軟件產(chǎn)品的時候,我們不妨利用一點小小的創(chuàng)意來在降低開發(fā)成本與維護開銷的同時獲得專有應(yīng)用。其中一種辦法就是與競爭對手合作來打造垂直軟件,并最終以授權(quán)許可方式加以使用。
“市場環(huán)境與經(jīng)濟體系的規(guī)?;l(fā)展迫使競爭對手們不得不以更為積極的態(tài)度進行合作,”Lutchen指出。舉例來說,他提到一家來自娛樂行業(yè)的客戶就曾經(jīng)與競爭對手、風(fēng)險投資外加軟件廠商共同合作,旨在開發(fā)出一款專利稅信息系統(tǒng)。目前市面上的專利稅系統(tǒng)很難確切發(fā)揮效力,他指出,這是因為每一套方案都擁有彼此不同的信息來源、并產(chǎn)生復(fù)雜的追蹤及支付處理流程??傮w而言,前面提到的這些合作伙伴們集合自身的優(yōu)勢資源,從而構(gòu)建起了一套效果拔群的解決方案。
匹茲堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心也曾經(jīng)出現(xiàn)過類似的成功案例。早在上世紀九十年代末,該醫(yī)學(xué)中心希望能夠利用PACS(即圖片存儲通訊系統(tǒng))將放射科多年積累獲得的膠片轉(zhuǎn)換為數(shù)字圖像格式,從而簡化存儲、查看以及分析的實施流程。但問題在于,當(dāng)時的PACS供應(yīng)商們還沒有開發(fā)出這樣一種能夠在標(biāo)準PC設(shè)備上顯示此類影像的產(chǎn)品。
在匹茲堡大學(xué)信息實驗室的鼎力協(xié)助之下,該醫(yī)學(xué)中心開發(fā)出了自己的PACS方案,而且直到今天也仍然在使用。不久之后,醫(yī)學(xué)中心與多家風(fēng)險投資方共同建立了Stentor公司(隨后被菲利普醫(yī)療器械所收購),旨在全權(quán)掌握產(chǎn)品開發(fā)之所有權(quán)。
商業(yè)化轉(zhuǎn)型大大降低了其在長期支持與后續(xù)維護方面的成本風(fēng)險?!拔覀冋J為,要想讓該項目能夠在長期角度獲得真正的成功,就必須將其推向醫(yī)學(xué)中心之外的廣闊市場,”匹茲堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心企業(yè)級中間件部門負責(zé)人Duane Falk表示。Falk同時指出,在充足的人力資源(在全部900名IT人員當(dāng)中抽調(diào)250名)以及精妙的開發(fā)文化(完全符合卡耐基梅隆的能力成熟模型)的支持下,實驗室進行專項開發(fā)工作的實施風(fēng)險已經(jīng)被降低到了最小程度?!皩τ谖覀儊碚f,很多工作已經(jīng)不算是從零開始了,”他表示。
決策樹受到動搖
眾多其它處理模式的興起讓構(gòu)建與購買之間的界線變得愈發(fā)模糊。舉例來說,在SOA當(dāng)中,業(yè)務(wù)流程會被拆分成多個細化應(yīng)用組件——其初始狀態(tài)為標(biāo)準化,但卻由不同廠商(例如StrikeIron)在交付過程中進行自定義調(diào)整。目前各大主流企業(yè)級軟件供應(yīng)商,其中包括甲骨文、SAP以及Siebel等,也都開始向基于組件的新興模式轉(zhuǎn)移——雖然現(xiàn)在還無法確定這是否會導(dǎo)致客戶需要為各獨立組件單獨支付授權(quán)許可費用。
“我認為我們正在迎接一類新型實施模式,其中全部組件都具備商用特性,而且我們最終可以只購買那些自己實際需要的服務(wù),”哥倫比亞特區(qū)的Thomas表示。
不過企業(yè)IT部門永遠無法徹底擺脫過去的傳統(tǒng)實施機制。
“我總是說,不要從零開始構(gòu)建解決方案,”Patni Computer Systems公司全球保險解決方案副總裁John Pierce建議道,這是一家專門為中型及大型企業(yè)提供現(xiàn)場及場外外包服務(wù)的供應(yīng)商。
“我們不能對現(xiàn)有遺留環(huán)境大肆破壞,”Pierce進一步補充稱?!爱吘顾栽诔休d著各位的日常業(yè)務(wù)運作。”
Pierce指出,這一切的起點在于以正確的方式定義業(yè)務(wù)流程?!皹I(yè)務(wù)流程通常意味在對內(nèi)關(guān)注自身情況與對外關(guān)注客戶需求之間找尋平衡點,”他提醒道。
目前正有越來越多資產(chǎn)管理方案需要與各類數(shù)據(jù)對接起來以在IT環(huán)境內(nèi)部實現(xiàn)決策制定,Lutchen告訴我們?!半娮颖砀褚呀?jīng)無法滿足此類要求。大家需要……一套能夠?qū)⑦@些數(shù)據(jù)確切收集并加以整理的專門系統(tǒng)。”
以IT資源規(guī)劃軟件(他將其形容為‘IT領(lǐng)域的ERP’)為代表的各類工具能夠切實幫助IT組織把各類資產(chǎn)及要求匯總成一類宏觀視角,其中包括人力、技能、合規(guī)性需求、預(yù)算、硬件與軟件、技術(shù)架構(gòu)以及其它諸多因素。Lutchen給出的建議是,***的辦法在于將所收集的數(shù)據(jù)配合上詳盡的方案及后續(xù)影響交付給企業(yè)中的利益相關(guān)者,并由他們負責(zé)做出最終決策。
這種處理方式能夠幫助企業(yè)成功緩解政治斗爭帶來的負面后果,但不可避免的,任何技術(shù)決策總會摻雜進政治考量及其它影響。我們能夠做到的僅僅是盡***努力為決策者提供理論依據(jù),摩托羅拉公司的Redshaw建議稱,同時在低優(yōu)先級項目當(dāng)中做出妥協(xié)?!坝袝r候出于情緒而據(jù)理力爭并不科學(xué),”他提醒道?!拔覀儜?yīng)當(dāng)將注意力集中在真正能夠?qū)崿F(xiàn)成本節(jié)約并提升實際效果的領(lǐng)域。”
英文:http://www.infoworld.com/article/2655895/applications/to-build-or-to-buy-it-applications-.html
當(dāng)前題目:兩難抉擇:應(yīng)用程序是該斥資購買還是自主構(gòu)建
文章源于:http://www.5511xx.com/article/djhjohh.html


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